Industriel ambitieux, Guillaume Daubray-Lacaze agrandit son usine de matériel de dépollution, détruisant du même coup le jardin de sa femme Bernadette, férue d’horticulture. Décidée à se venger de son mari, elle quitte le domicile conjugal, et se présente contre lui aux élections municipales.
Christian Fechner, producteur réputé au flair imparable, savait réunir des comédiens aux univers pas toujours très proches pour former des duos inattendus. Quand il proposa le script de La Zizanie au réalisateur Claude Zidi, un des princes de la comédie française des décennies 70 et 80, il lui précisa bien qu’il fallait mettre l’accent sur le couple star Louis de Funès/Annie Girardot. Dans cette comédie populaire, l’idée sur le papier fut de dénoncer les industriels pollueurs et d’en faire une fable écolo rigolote et plaisante. A l’arrivée, il s’agit finalement d’une pochade décrivant les démêlés conjugaux entre un industriel irascible et son épouse bien patiente, celle ci ne supportant plus que son mari prenne leur maison pour un terrain d’expérimentations et en fasse un chantier de travaux perpétuels. Une suite de gags inégaux déclenchant des séquences de disputes, des oppositions entre patronat et employés, des discordes évidentes dans le couple surtout quand chacun se lance en politique et brigue une place de maire! Zidi ne nourrit pas l’ambition de révolutionner quoique ce soit avec sa réalisation et de ce côté là, pas grand chose à se mettre sous la dent! En revanche, il sait impulser du rythme à son récit, provoquer des rires sincères, s’amuser des différences entre les envies de rentabilité de Monsieur et les besoins de simplicité et de calme de Madame! Lointainement, on songe à Chaplin et ses Temps Modernes dans la manière goguenarde de Zidi à fustiger le « progrès » industriel et le rôle écrasant des machines de l’usine.
Mais La Zizanie reste d’abord et essentiellement un film d’acteurs et le régal provient de la réunion de deux tempéraments de notre cinéma hexagonal. Louis De Funès retrouve Zidi deux ans après L’Aile ou la Cuisse, en forme dans cet emploi de mari râleur, roublard et passablement excité face à Annie Girardot, au zénith de sa gloire, aussi irrésistible dans la comédie que dans le drame, campant sa femme avec une énergie communicative. La tendresse qui se dégage de leur duo, dans une sorte de complicité silencieuse touchante, justifie à elle seule de voir ce vaudeville frénétique et de les admirer tout simplement.
ANNEE DE PRODUCTION 1978.
