Durant l’été, alors qu’elle est en vacances au bord de la mer, Isabelle fête ses 17 ans en famille, en présence aussi de la famille de Peter, un proche de ses parents, dont on apprendra plus tard qu’il est l’amant de sa mère. Elle perd sa virginité avec un jeune Allemand, Félix. À son retour à Paris, où elle retrouve le chemin du lycée, elle se livre volontairement et secrètement à la prostitution sous le pseudonyme de Léa.
Après Sitcom et Dans la Maison, François Ozon explore à nouveau les vices cachés d’une famille bourgeoise, à l’instar d’un de ses maîtres, Luis Bunuel. Plus précisément autour du personnage d’Isabelle, une troublante adolescente de 17 ans expérimentant seule et sans contraintes la prostitution. Un thème assez souvent traité au cinéma sauf qu’ici Ozon n’en décrit pas le versant « glauque »: son héroïne, secrète et insaisissable, vit cette pratique presque tout naturellement, sans dégoût ni jouissance, juste comme une manière de rentrer de plein pied dans la sexualité. Jeune et Jolie est un film troublant parce qu’il ne se permet pas de juger une situation que l’on pourrait trouver choquante et surtout donne des pistes infimes quant aux » origines » de cette envie (absence du père, besoin d’argent facile, simple curiosité). Le script se découpe en quatre temps au gré des quatre saisons signifiant la lente « évolution » d’Isabelle sur le son de quatre chansons de Françoise Hardy. Ozon filme les scènes de sexe et de nudité avec une relative « chasteté » qui n’empêche pas la sensualité et met en valeur la beauté de sa jeune actrice principale, pivot du film.
Cette actrice s’appelle Marine Vacth, révélation fracassante, incarnant cette jeune fille mystérieuse et ravissante à la fois, gardant pour elle ses pensées les plus intimes. Personne finalement ne parvient à sonder son âme. Sa mère est jouée par Géraldine Pailhas qui retrouve son réalisateur de 5X2, Frederic Pierrot campe le beau père. Ils s’en sortent bien tous les deux d’abord dans l’aveuglement, la sidération, puis l’incompréhension. Enfin, une mention spéciale pour la présence de quelques minutes de Charlotte Rampling, pour la 4e fois devant la caméra d’Ozon, lors d’une séquence aussi ambiguë que brillamment écrite. Sans se hisser au top de ses grandes réussites, Jeune et Jolie se classe sans conteste parmi les bons crus du cinéaste. Sans épate ni jouer la carte de la provocation gratuite.
ANNEE DE PRODUCTION 2013.
