Reine de France à 16 ans et veuve à 18 ans, Mary Stuart refuse de céder à la pression de se remarier. Elle décide de retourner dans son Écosse natale pour récupérer son trône. Mais l’Écosse et l’Angleterre tombent sous la domination d’Elizabeth I.
L’histoire de Marie Stuart fut largement relatée au cinéma puisque l’on dénombre pas moins de huit versions filmées depuis les débuts du Cinématographe. Celle ci reste la dernière en date et la mise en scène est dirigée par une anglaise, Josie Rourke dont c’est le premier fait d’arme derrière une caméra. Avec une approche assez théâtrale ( et Rourke vient de cette discipline), ce film historique séduit par un bon nombre d’atouts. Tout d’abord par son souci d’expliquer les rivalités de pouvoir entre les deux reines (Stuart donc et Elisabeth d’Angleterre), en choisissant de montrer surtout leurs points communs, leurs possibles points d’entente au delà de leur irrémédiable différence : la religion. Car bien sûr au centre du récit catholicisme et protestantisme se livrent une guerre impitoyable. Ensuite ce Marie Stuart intéresse par l’angle féministe que la réalisatrice prend, avec un ton résolument moderne et presque un dépoussiérage de l’Histoire. La reconstitution d’époque convainc et les gros moyens mis en oeuvre soutiennent une mise en scène globalement de bonne tenue. Le petit reproche que l’on peut éventuellement émettre réside dans l’aspect très théâtral de certaines scènes, enlevant à cette fresque un côté épique. Mais la façon dont Rourke dépeint la place de ses deux cousines rivales dans un monde dirigé et dominé par les hommes a quelque chose de très actuel.
Le film puise aussi tout son intérêt dans la belle confrontation d’actrices entre l’irlandaise Saoirse Ronan, révélée par Peter Jackson dans Lovely Bones et l’américaine Margot Robbie. Ronan occupe presque chaque plan, faisant de sa reine un personnage traversant divers états (de la confiance au doute, de l’éclat au désarroi) et Robbie trouve une direction pertinente à son jeu et fait exister son Elisabeth d’Angleterre, aidé d’un maquillage crayeux et méconnaissable. Leur face à face intense éclipse quasiment les rôles masculins. Marie Stuart Reine d’Ecosse sort courageusement des limites imposées par le biopic traditionnel et mérite d’être vu sans la moindre hésitation .
ANNEE DE PRODUCTION 2019
