Héritière d’une importante firme pharmaceutique Suisse, Elizabeth Roffe s’aperçoit que des membres de sa famille sont prêts à tout pour l’évincer. Un inspecteur est alors chargé de l’enquête…
Abonné aux films policiers, d’espionnage et aux thrillers troubles, le britannique Terence Young termine la décennie 70 avec cette adaptation d’un roman de Sidney Sheldon (pas très bon au demeurant). Liès par le sang se penche sur le cas d’une riche héritière courant un danger de mort au sein de sa propre famille, car l’un des membres projette de la faire disparaitre pour récupérer son patrimoine et sa société de pharmaceutique mondialement réputée. Bref, autant dire un pitch des plus insignifiants que Young a un mal de chien à rendre vraiment accrocheur, par la multiplication des personnages, la confusion globale du script, les enjeux franchement peu clairs de cette intrigue sans la moindre saveur. Entre corruption, argent convoité, tentatives d’assassinats, le film tente par tous les moyens de garder notre attention, mais le rocambolesque l’emporte sur tout le reste et Young ne dispose pas de suffisamment de talent avec sa caméra pour sortir son histoire du « tout venant », la laissant même ressembler à un téléfilm de luxe! Le score, composé par Ennio Morricone, compte parmi les rares qualités du métrage, sans parvenir à faire de ce « Cluedo » un terrain de jeu réellement prenant. Faute aussi sûrement à un montage bâclé qui aligne les séquences sans harmonie ni fluidité. Le seul élément attractif demeure la distribution internationale (bien que l’on sache qu’un défilé de stars cache souvent une misère générale!)
Ainsi, douze ans après Seule dans la Nuit, Audrey Hepburn retrouve son réalisateur pour ce rôle mal écrit et peu développé qu’elle défend assez médiocrement. A ses côtés, Ben Gazarra, James Mason, Irène Papas, Gert Froebe, Maurice Ronet, Omar Sharif et cerise sur le gâteau: Romy Schneider, qui elle aussi renoue avec Young qui l’avait dirigée dans Triple Cross. Mais son rôle est sacrifié, en tout cas ne sauve pas l’ensemble terne qui nous est proposé. Cette fausse énigme avait sans doute l’ambition sur le papier d’égaler le style d’Agatha Christie, à l’arrivée hélas, on a plutôt droit à du Columbo amélioré, à peine sorti du marasme par son casting cinq étoiles. Dispensable en fin de compte.
ANNEE DE PRODUCTION 1979.
